BH2 : un nouvel outil en Brune pour améliorer la vitalité des veaux

Dès le mois de septembre, la Brune va bénéficier d’une nouvelle innovation sur le terrain grâce à la recherche génomique. L’équipe autrichienne de Zucht Data a identifié un haplotype, nommé BH2, qui a un effet significatif sur la vitalité des veaux.

Grâce au projet Intergenomics, la Brune bénéficie d’une population de référence mondiale. Avec ce grand volume de génotypages (près de 6000), une étude fine de la population Brune a été réalisée par Zucht Data, qui est l’équivalent de l’INRA en France. Ils ont ainsi trouvé sur le chromosome 19 un haplotype qui n’est présent que sous la forme hétérozygote en Brune. Aucun animal homozygote pour cet haplotype n’a survécu. Autrement dit, lorsqu’un un sujet hérite de la même forme indésirable de cet haplotype BH2 de ses deux parents, il peut soit être mort-né, soit le plus souvent mourir dans les premières semaines ou les premiers mois de vie. Les causes exactes ne sont pas encore bien identifiées, mais il semble que ces animaux présentent davantage d’infections pulmonaires et une moindre vitalité.

Une amélioration de 4% de veaux vivants en plus

L’étude a montré que tous les individus qui ont la forme indésirable de l’haplotype BH2 remontent au taureau américain Rancho Rustic My Design, né en 1963. La fréquence dans la population de de l’haplotype BH2 défavorable est de l’ordre de 6 à 8%. En Suisse, des travaux ont également été conduit sur plus de 50 000 accouplements à risque, c’est-à-dire avec un Père et un Grand Père Maternel (GPM) avec BH2 défavorable. Ils concluent que la mortalité des veaux est significativement plus élevée pour ce groupe à risque, c’est-à-dire 14% au lieu de 10% pour le groupe témoin, sur la période qui va de la naissance jusqu’à 30 jours. Cet automne en Autriche, il est prévu d’analyser à l’université de Vienne environ 100 veaux nés d’accouplements à risque et qui sont homozygotes pour mieux diagnostiquer les causes de la mortalité. L’équipe de Zucht Data utilise également le séquençage de 43 taureaux bruns pour identifier de façon précise la mutation causale et avoir rapidement un test précis à 100% et très économique.

En attendant les résultats de ces travaux d’ici 6 mois à 1 an, BGS va mettre à disposition de tous les éleveurs les outils pour mettre à profit rapidement cette nouvelle découverte très intéressante pour la race. L’enjeu est d’améliorer le taux de survie des veaux, ce qui a une incidence économique très forte ! Quelques % de veaux vivants sevrés en plus, cela veut dire plus d’animaux disponibles pour l’expansion de son élevage ou pour les commercialiser.

Intégrer le BH2 dans les accouplements

La première application concrète sur le terrain est d’intégrer cette nouvelle information dans les plannings d’accouplement : il faut éviter les accouplements dit « à risque » : il ne faut pas inséminer une fille d’un taureau avec l’haplotype BH2 défavorable avec un autre taureau également BH2 défavorable. BGS communique sur son site web ainsi qu’à tous les utilisateurs la liste des taureaux ayant l’haplotype BH2 défavorable qui vient d'être validée au niveau international. Elle est téléchargeable au bas de cet article au format PDF. BGS intègrera dès que possible également ce paramètre dans les Plans d’Accouplement Informatisés.

Ensuite, d’ici quelques mois, les génotypages, aussi bien mâles que femelles, permettront de connaitre quelle forme de l’haplotype BH2 a été hérité. Une puce dédiée à la Brune devrait voir le jour en 2014, pour intégrer l’analyse directe de la mutation causale dès qu’elle aura été validée par l’étude autrichienne. Une fois cet outil d’analyse disponible, tous les schémas de sélection de race Brune dans le monde devront alors décider de la stratégie à adopter vis-à-vis des jeunes taureaux candidats. A moyen ou long terme l’objectif sera d’avoir au catalogue des jeunes taureaux ayant uniquement la forme désirable du BH2, facteur d’amélioration de la vitalité des veaux !